배경
이 영화는 먼 미래—지구가 더 이상 인류 거주에 적합하지 않거나 새로운 가능성을 탐색해야 할 시점—를 배경으로 합니다. 인류는 생존을 위해 여러 차례 새로운 거주 가능 행성을 탐사해 왔고, 그중 하나인 ‘K.O.I-442’라는 미지의 행성에 우주정거장(지구 탐사용 사전탐사 기지)을 건설합니다. 이 기지는 인류가 새로운 터전을 마련할 가능성을 타진하기 위한 최후의 희망 중 하나입니다.
행성에는 인간이 사전에 인지하지 못했던 외계 기계장치, 혹은 나노/생명체적 위협이 존재하며, 기지 승무원은 이러한 미지의 존재와 마주하게 됩니다. 주공 간은 정거장의 내부—우주복 착용실, 유지보수 통로, 우주선 착륙장 등 한정된 폐쇄공간으로, 고립감과 불안감이 꾸준히 상승합니다.
감독 겸 음악감독인 Flying Lotus(스티븐 엘리슨)은 비주얼과 사운드를 통해 ‘우주 고립’, ‘기억 상실’, ‘내부 위협’의 공포를 강조하며, 실험적인 방식으로 SF호러 장르를 풀어냅니다.
장르는 SF + 호러 결합형으로, 주인공이 깨어난 후 벌어지는 미스터리 + 생존 스릴러 형태입니다.
줄거리
우주정거장 ‘Ash’라 불리는 이 기지에서, 여성 우주비행사 리야 (Riya)는 깨어난다. 그녀는 자신이 어떻게 이곳에 왔는지, 왜 깨어났는지를 전혀 기억하지 못한다. 기지 내부는 이미 참혹하다: 승무원 대부분이 사망해 있는 상태이며, 생존지원을 의미하는 주요 시스템은 이미 손상 또는 위협 상태다.
조만간 구조선 착륙이 예정되어 있다는 알림이 들어오고, 곧 한 남자, 브리온 (Brion)이 나타난다. 그는 리야를 구출하러 왔다고 말하며, 자신이 리야를 알고 있고 그녀의 구조 요청을 받고 왔다는 주장을 한다. 하지만 리야는 브리온의 말이 믿기지 않고, 자신이 진짜 누구인지, 그리고 무슨 일이 벌어진 것인지 갈피를 잡지 못한다.
리야와 브리온은 함께 기지 내부를 탐색하며 승무원이 왜 모두 죽었는지, 기지 시스템에 이상이 생긴 이유가 무엇인지 조사한다. 기지의 기록과 플래시백이 섞이면서, 과거 리야와 둉료들(아드히 Adhi, 케빈 Kevin, 클라크 Clarke, 데이비스 Davis 등)은 이 행성에서 대규모 탐사 임무를 수행 중이었고, 이전 탐사선이 여럿 실패했고, 이번이 인류의 마지막 희망이라는 것이 드러난다.
한편, 리야는 간헐적이며 충격적인 기억의 파편—자신이 동료를 죽였다는 기억, 아니면 동료에게 공격당했다는 기억—을 체험한다. 기지의 생명유지장치가 고장 나고, 산소공급이 줄어들며 시간은 급박하게 돌아간다. 기지 외부에서는 유성폭풍이나 궤도선과의 연결이 끊기는 등의 위기 상황도 나타난다.
탐색 과정 중, 리야와 브리온은 기지 내부 유지보수 통로에서 누군가 침입했던 흔적을 발견하고, 리야는 병원 기록 등에서 자신이 나노기술 또는 외계 기생체에 감염되었을 가능성도 직감한다. 클라크가 감염자인가, 아니면 리야 자신인가 혼란이 커진다.
마지막 탈출 슬롯까지 얼마 남지 않은 상황에서, 리야는 진실에 다가간다. 브리온이 실제로 살아있지 않았으며, 그는 리야의 환각 속 존재였다는 충격적 사실이 드러난다. 실제로 리야 자신이 감염되어 있었고, 외계 기생체가 기지를 장악하며 인류를 병합하려는 계획이었음을 깨닫는다. 리야는 자신 안에 있는 기생체를 제거하고 기지를 폭파 혹은 이륙시키려 하지만, 이미 궤도 기지도 감염되어 있다는 암시 속에서 영화는 열린 결말 또는 어두운 미래를 암시하며 마무리된다.
결국 이 영화는 ‘누가 생존자인가?’, ‘누가 진짜 적인가?’, ‘내가 믿고 있는 것이 진짜인가?’ 라는 질문을 던지며, 기억과 정체성, 외계 위협이라는 SF-호러 요소들을 결합하여 리야의 심리적 고립을 극대화한다.
등장인물 정리
| 리야 (Riya Ortiz) | Eiza González | 주인공. 우주정거장에서 깨어난 후 기억상실 상태에서 진실을 탐색. 인류의 마지막 탐사선 승무원 중 하나. |
| 브리온 (Brion Cargyle) | Aaron Paul | 리야를 구출하기 위해 도착했다고 주장하는 인물. 초기엔 리야의 신뢰를 얻기 위한 동반자처럼 보이지만, 결국 환각 혹은 허구의 존재로 드러난다. |
| 아드히 (Adhi) | Iko Uwais | 승무원 중 하나. 탐사 임무에서 리더격 인물로 보이며, 기지 내부에서 감염된 혹은 공격당한 인물로 등장한다. |
| 케빈 (Kevin) | Beulah Koale | 리야의 동료이자 연인 관계였을 가능성이 있는 인물. 기지 내부 사건에서 중요한 역할을 가진다. |
| 클라크 (Clarke) | Kate Elliott | 기지에서 마지막까지 행방이 확인되지 않은 승무원으로, 리야와 브리온이 탐색 중 실종 상태 혹은 대상이 된다. |
| 데이비스 (Davis) | Flying Lotus | 감독 본인이 맡은 조연 캐릭터. 기지 임무 중 사망한 승무원이며, 그의 죽음이 기지 내 위협의 실마리를 제공한다. |